Geoff Duke, uno dei piloti più famosi e leggendari delle due ruote, si è spento all’età di 92 anni, nella casa di riposo a Elder Grange, sull’Isola di Man.
Considerato il 1° grande pioniere delle due ruote, 6 volte iridato del mondiale e grande avversario di Umberto Masetti: 3 volte campione del mondo con la Norton, con cui esordi nel mondiale 1950 dopo essersi fatto notare per la vittoria al TT nel 1949, colse i primi 2 allori iridati nel 1951, con la doppietta 350cc e 500cc, confermandosi nell’anno dopo in 350cc. Quindi i 3 allori iridati con la Gilera, tra il 1953 e il 1955 che legarono per sempre, il suo nome a quello della casa italiana.
Nel suo palmares le 6 vittorie al Tourist Trophy dell’Isola di Man, dal 1949 al 1955, ove per i suoi meriti sportivi gli è stato intitolato un tratto del Mountain Course; nel 1953 gli venne insignito anche il titolo di Ufficiale dell’Ordine dell’Impero Britannico e nel 2002 la Fim lo nominò “Leggenda del Motomondiale”.
Ritiratosi dall’attività agonistica nel 1959, fu uno dei primi piloti a indossare la tuta da moto in pista, ove era chiamato il “Duca di ferro”, in riferimento al Duca di Bretagna Geoffrey II.
Michela Galli
